Le producteur–cueilleur de plantes à parfume, aromatiques et médicinales (PPAM) cultive, récolte, transforme et commercialise des plantes utilisées en alimentation, cosmétique, herboristerie ou bien-être.
Le métier associe savoir-faire agricole, connaissance fine des milieux naturels et polyvalence artisanale.
Missions principales
Le métier combine des tâches agricoles, artisanales et organisationnelles, de la culture à la commercialisation, en passant par la transformation des plantes.
- Installer et entretenir des cultures de plantes aromatiques et médicinales.
- Assurer la cueillette dans le respect des milieux naturels et des règles de gestion durable.
- Effectuer les opérations de séchage, tri, distillation ou transformation.
- Conditionner les produits (tisanes, huiles essentielles, herbes culinaires…).
- Commercialiser la production : marchés, boutiques, circuits bio, vente directe.
- Gérer l’exploitation : planification des cultures, gestion administrative, relation clients.
Compétences et qualités du cueilleur de PPAM
Pour exercer ce métier, il faut conjuguer savoir-faire agricoles, maîtrise des plantes aromatiques et sens de l’organisation, tout en adoptant une approche respectueuse du vivant.
- Connaissances en botanique et écologie des milieux naturels.
- Maîtrise des techniques culturales et des méthodes de cueillette raisonnée.
- Capacités physiques : port de charges, travail en extérieur, saisonnalité.
- Rigueur dans les procédés de transformation et d’hygiène.
- Autonomie, organisation, polyvalence.
- Compétences commerciales pour la vente directe ou en circuits courts.
- Aptitude à transformer les plantes — séchage, distillation ou extraction — pour créer des produits finis comme tisanes, huiles essentielles ou macérats.
Conditions d’exercice
Le métier s’exerce en exploitation agricole de petite taille, en installation individuelle ou en structure collective.
L’activité varie fortement selon les saisons (plantations, cueillette, séchage).
Il implique souvent un travail manuel soutenu et une forte autonomie.
Formations recommandées
- BAC Pro : conduite de productions agricoles, productions horticoles.
- BTS : productions horticoles, gestion et protection de la nature (GPN) pour la cueillette sauvage.
- CS Plantes à Parfum Aromatiques et Médicinales.
- Formations spécialisées en herboristerie, botanique, agriculture biologique.
Débouchés et évolution
Les débouchés sont liés au développement des circuits courts, de la cosmétique naturelle, du bien-être
et de l’alimentation biologique. Le producteur peut évoluer vers la transformation artisanale, la distillation,
l’accueil touristique (visites, ateliers) ou la vente spécialisée.
Témoignage : Guillaume, producteur–cueilleur
« De la plantation à la cueillette puis à la transformation, chaque étape demande soin et patience.
Travailler avec les plantes aromatiques, c’est rester proche du vivant et du rythme des saisons. »
En premier lieu il s’agit de bien définir les plantes que l’on souhaite produire et en quelles quantités. Voici ensuite les principales étapes du travail d’un cueilleur :
- repérer des sites de cueillette,
- demander les autorisations nécessaires,
- récolter à la main,
- suivre de la ressource jusqu’à la prochaine récolte.
Ensuite vient le travail de la transformation des plantes, pour les professionnels qui prennent en charge ces étapes et qui ont les équipements nécessaires : séchage, tri, distillation….
Pour le métier de cueilleur il est essentiel d’apprécier de travailler en extérieur ! Une certaine endurance pour la cueillette est indispensable, surtout quand les plantes sont basses !
Ensuite il est important de disposer de connaissances en botanique et en écologie, et en particulier sur les plantes aromatiques et médicinales (PAM).
Des connaissances au niveau démarche qualité est s’avère crucial pour la commercialisation : maîtrise des risques sanitaires, mise en place d’une traçabilité de cueillettes (parcelles, dates de récolte,…).
Interview vidéo de Guillaume Bouguet (Flore en Thym) sur les plantes aromatiques sauvages réalisée par Christophe Bernard (Althea Provence, 13/11/2020).
◙ Contacter Guillaume Bouguet, créateur de Flore en Thym à Saint-Martin-de-Londres (Hérault) :
flore-en-thym.com