L’égoutier ou l’égoutière assure la surveillance, l’entretien et le nettoyage des réseaux souterrains d’assainissement.
Ce métier de terrain, indispensable au fonctionnement des villes, contribue à l’évacuation des eaux usées, à la prévention des engorgements et à la protection de l’environnement et de la santé publique.
Que fait un égoutier concrètement ?
Sous nos rues se trouvent des kilomètres de canalisations et d’ouvrages permettant de collecter et d’acheminer les eaux usées vers les stations d’épuration. L’égoutier intervient directement sur ces réseaux d’assainissement.
Selon son employeur et le réseau sur lequel il travaille, ses missions peuvent notamment consister à :
- inspecter les canalisations et les ouvrages d’assainissement ;
- surveiller leur état et repérer les anomalies ;
- nettoyer et curer les réseaux ;
- retirer les dépôts, sables et déchets pouvant gêner l’écoulement des eaux ;
- déboucher des canalisations ;
- utiliser des équipements de nettoyage et des jets d’eau à haute pression ;
- participer à des opérations de diagnostic des réseaux ;
- effectuer de petits travaux d’entretien ou de maçonnerie ;
- signaler les dégradations nécessitant une intervention plus importante.
Dans certains réseaux visitables, l’égoutier peut se déplacer directement à l’intérieur des ouvrages souterrains.
D’où vient le mot « égout » ?
Le mot égout vient de l’ancien français esgout, dérivé du verbe égoutter : il désigne à l’origine ce qui permet l’écoulement des eaux. Son sens a progressivement évolué pour désigner les conduits et réseaux servant à évacuer les eaux usées et pluviales.
Le terme égoutier désigne ainsi littéralement le professionnel qui travaille à l’entretien et à la surveillance des égouts.
Un métier essentiel à l’assainissement des villes
Le travail des égoutiers se situe en amont des stations d’épuration. Leur rôle est de maintenir en bon état les réseaux qui collectent les eaux usées produites par les habitations, les bâtiments publics, les commerces ou certaines activités économiques.
Un réseau mal entretenu peut entraîner des obstructions, des débordements ou des rejets polluants.
L’égoutier participe ainsi concrètement au bon fonctionnement du cycle urbain de l’eau, à la salubrité des villes et à la prévention des pollutions.
Quelles qualités pour devenir égoutier ?
Le métier demande avant tout d’apprécier le travail de terrain et les activités techniques.
Une bonne condition physique est nécessaire. Les interventions peuvent avoir lieu dans des espaces souterrains, humides, confinés et parfois difficiles d’accès.
L’égoutier doit également faire preuve :
- de vigilance et de rigueur ;
- d’un bon sens pratique ;
- d’aptitudes au travail manuel ;
- d’un bon esprit d’équipe ;
- de respect strict des consignes de sécurité.
Il ne faut évidemment pas être particulièrement sensible aux mauvaises odeurs ni être gêné par le travail en milieu souterrain.
Les interventions dans les réseaux d’assainissement exposent à différents risques : atmosphères dangereuses, gaz, eaux usées, chutes ou utilisation d’équipements sous pression. Les procédures de sécurité et le port des équipements de protection sont donc essentiels.
Quelle formation pour devenir égoutier ?
Le métier est accessible avec une formation professionnelle dans les domaines de l’assainissement, de la maintenance environnementale ou des métiers de l’eau.
Parmi les formations adaptées figure notamment :
- le CAP Agent de la qualité de l’eau (AQE) constitue notamment une voie d’accès possible : il forme des ouvriers qualifiés pouvant travailler dans les services de collecte et de traitement des eaux usées.
- le Bac professionnel Maintenance environnementale et propreté des espaces urbains.
Ce bac professionnel forme notamment à la réalisation et à l’organisation de chantiers dans les secteurs de l’assainissement, de la gestion des déchets, du nettoyage industriel et de la dépollution.
Selon les postes et les employeurs, un recrutement peut également être accompagné de formations professionnelles spécifiques à l’utilisation des équipements et à la sécurité des interventions en réseau.
À savoir : l’ancien CAP Agent d’assainissement et de collecte des déchets liquides spéciaux a été supprimé. Sa dernière session normale d’examen a eu lieu en 2024, avec une session supplémentaire en 2025 pour certains candidats.
Pour poursuivre ses études
Après un bac professionnel, une poursuite d’études peut être envisagée, notamment vers :
- le BTS Métiers de l’eau ;
- le BTS Métiers des services à l’environnement (MSE) ;
- d’autres formations spécialisées dans l’eau, l’assainissement ou la maintenance des réseaux.
Ces formations peuvent permettre d’évoluer progressivement vers des fonctions plus techniques ou d’encadrement.
Où travaille l’égoutier ?
Les égoutiers peuvent travailler pour :
- une commune ou une intercommunalité ;
- une métropole disposant de son propre service d’assainissement ;
- un établissement public ;
- une entreprise délégataire d’un service d’eau et d’assainissement ;
- une entreprise privée spécialisée dans l’entretien et le curage des réseaux.
Le métier peut donc être exercé aussi bien dans la fonction publique territoriale que dans le secteur privé.
Les intitulés des offres d’emploi varient : égoutier, agent d’assainissement, opérateur en assainissement, agent d’entretien des réseaux ou encore agent d’exploitation des réseaux d’assainissement.
Quelles évolutions professionnelles de l’égoutier ?
Avec l’expérience et éventuellement une formation complémentaire, un égoutier peut évoluer vers des fonctions telles que :
- agent d’exploitation des réseaux d’eau et d’assainissement ;
- opérateur spécialisé en assainissement ;
- technicien de réseau ;
- chef d’équipe ;
- responsable d’exploitation ou responsable de réseau d’assainissement.
Les métiers de l’assainissement s’inscrivent plus largement dans les métiers techniques du petit et du grand cycle de l’eau : collecte des eaux usées, entretien des réseaux, traitement des eaux et gestion des infrastructures.
Métiers proches à découvrir
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- Agent de station d’épuration
- Technicien assainissement non collectif (ANC)
- Canalisateur
- Technicien de traitement des eaux
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