Métier : Herpétologue

Découvrez le métier d’herpétologue, un naturaliste spécialiste de l’herpétofaune.

L’étude et la protection des serpents, lézards, tortues et grenouilles vous passionnent ?
Le métier d’herpétologue est fait pour vous ! Car l’herpétologie est la science du vivant qui étudie les reptiles et les amphibiens ainsi que leur écologie au sein de leur milieu de vie.

Principales missions d’un herpétologue

L’herpétologiste, herpétologue ou erpétologue est un naturaliste qui mène des recherches scientifiques et des expertises sur les reptiles et amphibiens.

Sur le terrain, il peut être amené à réaliser des inventaires naturalistes, surveiller des espèces et étudier leur mode de vie, mais aussi protéger et restaurer des habitats naturels indispensables à l’herpétofaune.

Compétences clés de l’herpétologue
• identification des amphibiens et reptiles ;
• inventaires naturalistes et protocoles terrain ;
• connaissance des habitats et cycles biologiques (alimentation, reproduction…) ;
• SIG et cartographie ;
• rédaction de rapports écologiques ;
• réglementation relative aux espèces protégées ;
• travail de terrain parfois nocturne.

Quelles études pour devenir herpétologue ?

Les compétences de l’herpétologue s’acquièrent et se développent grâce :

• à une formation initiale en écologie de niveau Bac+5 comme un master écologie,
• à des formations courtes spécialisées (reptiles, grenouilles, lézards…) organisées notamment par des associations naturalistes,
• à une pratique de terrain régulière.

Débouchés et emploi en herpétologie

Les principaux pourvoyeurs d’emploi en herpétologie sont les bureaux d’études en génie écologique et expertise naturaliste, ainsi que les associations naturalistes spécialisées.

Des postes peuvent également être proposés au sein de réserves naturelles, parcs nationaux et parcs naturels régionaux (PNR), conservatoires d’espaces naturels (CEN), muséums d’histoire naturelle ou encore à l’Office national des forêts (ONF).

Les postes spécifiquement intitulés « herpétologue » restent relativement rares en France. Les spécialistes des reptiles et amphibiens exercent le plus souvent comme :

• écologue faune,
• chargé d’études biodiversité,
• expert faune/flore,
• naturaliste spécialisé en herpétologie,
• consultant en écologie,
• chargé de mission espaces naturels.

Vous proposez un stage, une alternance ou un emploi en herpétologie ou biodiversité ?
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◙ Vidéo du Muséum d’Histoire naturelle de Nantes :
Témoignage de Gaëlle Le Maux qui nous explique ce qu’est un herpétologue et comment il s’occupe des amphibiens et reptiles au Muséum de Nantes (octobre 2020).

Ressources utiles :

• Site de la Société herpétologique de France (SHF) : lashf.org
• Quiz sur l’herpétologie par l’association : coronella.free.fr
• American Museum of Natural History : base de données taxinomiques des amphibiens du monde amphibiansoftheworld.amnh.org
• Liste d’associations naturalistes (non exhaustive)