Célébrée chaque année le 10 août, la Journée mondiale du lion (World Lion Day) vise à sensibiliser le public à la conservation du lion (Panthera leo) et de ses habitats.
Autrefois beaucoup plus largement réparti en Afrique et en Asie, le lion occupe aujourd’hui une aire considérablement réduite. L’essentiel des populations sauvages vit en Afrique subsaharienne, tandis qu’une population subsiste en Inde.
Une seule espèce de lion, Panthera leo, subsiste aujourd’hui. La classification actuelle distingue deux sous-espèces :
- Panthera leo leo, présente en Afrique occidentale et centrale ainsi qu’en Inde,
- et Panthera leo melanochaita, présente en Afrique orientale et australe.
Le lion est actuellement classé « Vulnérable » sur la Liste rouge de l’UICN. Parmi les principales menaces figurent la disparition et la fragmentation de ses habitats, la raréfaction de ses proies, le braconnage ainsi que les conflits entre humains et grands carnivores.
Selon les estimations relayées par l’organisation Panthera en 2025-2026, environ 24 000 lions subsisteraient aujourd’hui à l’état sauvage en Afrique. La préservation de vastes habitats connectés et l’amélioration de la coexistence avec les populations locales constituent donc des enjeux majeurs pour leur conservation.
Cette journée est aussi l’occasion de rappeler le rôle écologique du lion :
situé au sommet des chaînes alimentaires, ce grand prédateur participe au fonctionnement et à l’équilibre des écosystèmes qu’il occupe.
Pour en savoir plus :
→ World Lion Day – Panthera
→ Lion – IUCN Cat Specialist Group
Retrouvez les autres journées mondiales consacrées à l’environnement, mois par mois.
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