Les réserves naturelles nationales (RNN) sont des espaces protégés où travaillent conservateurs, gardes-techniciens, naturalistes, animateurs nature et chargés de mission.
Découvrez leurs missions, les compétences recherchées et les formations pour accéder à ces métiers.
Les réserves naturelles nationales : origine et missions
Les réserves naturelles nationales (RNN) protègent des espaces remarquables pour leur biodiversité, leurs habitats ou leur patrimoine géologique. Le dispositif français des réserves naturelles remonte à 1957 ; la réserve du lac Luitel, créée en 1961, compte parmi les premières. La loi du 10 juillet 1976 relative à la protection de la nature a ensuite renforcé leur cadre juridique.
→ Code de l’environnement – Articles L332-1 à L332-27 : Réserves naturelles
Créées par décret, les RNN peuvent protéger des zones humides, forêts, montagnes, tourbières, littoraux, espaces marins ou sites géologiques.
Leurs missions associent la protection des espèces et habitats, les inventaires et suivis scientifiques, la restauration écologique, la surveillance réglementaire, l’accueil et la sensibilisation du public ainsi que la concertation locale.
Leur gestion est confiée selon les sites à des associations, collectivités, établissements publics ou autres organismes compétents.
Quels métiers dans une réserve naturelle nationale ?
Les équipes et les postes varient selon les réserves. Cette sélection de métiers est non exhaustive : dans les petites structures, une même personne peut assurer plusieurs fonctions.
Conservateur ou conservatrice de réserve naturelle
Le conservateur pilote le plan de gestion, coordonne les équipes et les partenariats, et suit les projets et financements.
Formation type : master en écologie, biodiversité ou gestion des espaces naturels, diplôme d’ingénieur en environnement, souvent complété par de l’expérience.
Garde-technicien de réserve naturelle
Il participe à la surveillance, aux suivis naturalistes et aux travaux de gestion. Les missions de police de l’environnement exigent des habilitations spécifiques.
Formation type : BTSA Gestion et protection de la nature, licence professionnelle en gestion des milieux naturels ou équivalent.
Chargé d’études naturalistes
Il réalise des inventaires de faune, flore et habitats, applique des protocoles scientifiques et analyse les données pour orienter les mesures de conservation.
Formation type : licence professionnelle ou master en écologie et biodiversité, avec spécialisation naturaliste.
Chargé de mission en gestion écologique
Il coordonne les opérations de restauration des habitats, de gestion des zones humides ou de lutte contre les espèces exotiques envahissantes.
Formation type : licence professionnelle en gestion des espaces naturels, master en écologie appliquée ou diplôme d’ingénieur en génie écologique.
Animateur nature ou éducateur à l’environnement
Il conçoit des visites, sorties naturalistes et ateliers pour sensibiliser les visiteurs, scolaires et habitants à la biodiversité.
Formation type : BTSA GPN, formation professionnelle en animation nature ou licence professionnelle en médiation et éducation à l’environnement.
Chargé de mission scientifique
Il organise les suivis écologiques, définit des protocoles et collabore avec les chercheurs pour évaluer l’état de conservation des espèces et milieux.
Formation type : master en écologie, biodiversité ou biologie de la conservation ; parfois doctorat.
Agent technique des espaces naturels
Il intervient sur l’entretien des sentiers, la végétation, les équipements et les chantiers de restauration écologique.
Formation type : bac professionnel Gestion des milieux naturels et de la faune, BTSA GPN ou formation technique adaptée.
Chargé de mission territorial et partenariats
Il anime la concertation avec collectivités, agriculteurs, propriétaires et usagers, et participe au montage des projets de conservation.
Formation type : licence professionnelle ou master en environnement, aménagement ou développement territorial.
Chargé de communication et de valorisation du patrimoine naturel
Il prépare publications, expositions, événements et contenus numériques pour faire connaître les actions de la réserve.
Formation type : licence ou master en communication, médiation scientifique ou environnement. Une double compétence écologie-communication est particulièrement pertinente.
Vous travaillez dans une réserve naturelle ?
Conservateur, garde-technicien, chargé de mission, animateur nature… Partagez votre expérience, même en quelques lignes ! Votre parcours, vos missions quotidiennes ou vos conseils pour accéder à ces métiers peuvent aider les étudiants et futurs professionnels à s’orienter.
Quelles compétences pour travailler dans une réserve naturelle ?
Ces métiers mobilisent des compétences naturalistes (espèces, habitats, inventaires), scientifiques (protocoles, statistiques, SIG), techniques (gestion et restauration écologique), réglementaires (droit des espaces protégés) et relationnelles (pédagogie, concertation, conduite de projets).
La polyvalence et l’autonomie sur le terrain sont particulièrement utiles.
Quelles formations pour accéder à ces métiers ?
Du bac professionnel aux diplômes d’ingénieur, plusieurs voies existent. Le bac professionnel Gestion des milieux naturels et de la faune et le BTSA Gestion et protection de la nature préparent notamment aux activités de terrain. Les licences professionnelles spécialisent en gestion des espaces naturels et génie écologique. Les masters en écologie et biodiversité conduisent vers les fonctions d’expertise, de coordination et de conservation.
Les stages, chantiers écologiques, inventaires bénévoles et expériences associatives complètent utilement les diplômes.
Pour découvrir ces parcours :
Emplois et stages dans les réserves naturelles
Les équipes permanentes sont souvent réduites et les recrutements dépendent des organismes gestionnaires et de leurs financements. Les opportunités comprennent des postes permanents, des contrats de mission, des emplois saisonniers et des stages. Pour se familiariser avec le secteur, les expériences naturalistes et associatives sont précieuses.
Exemples de recrutements au sein des organismes gestionnaires d’espaces naturels en France (Réserves naturels, parcs naturels régionaux…) :
- Stage Évaluation du plan de gestion 2019-2028 de la Réserve Naturelle Nationale de Jujols H/F
- Co-animateur Natura 2000 H/F
- Stage évaluation à mi-parcours du plan de gestion de la RNN Grand Pierre et Vitain H/F
Partagez votre expérience dans une réserve naturelle
Vous travaillez ou avez effectué un stage dans une réserve naturelle ? Partagez dans les commentaires vos missions, votre formation, vos compétences et vos conseils pour découvrir ces métiers.
Pour aller plus loin : consultez le réseau national Réserves Naturelles de France.
Photo : Réserve naturelle régionale de Sainte-Lucie (Aude), photographiée en 2004, avant son classement en 2004. © J. Valina. Découvrir le réserve naturelle de Sainte-Lucie.